所谓城中村者，城市和村庄性质兼而有之：它深处城市之中，作为城市的一部分，周边均具城市特征，自身却充斥着农村式的无序和自然，缺乏人工的总体规划，各家各户的宅地界限比纯粹的村庄还要不清晰和混乱，基础设施（能源、通讯、供水、交通、安全、卫生、医疗、文化等）薄弱，原生住户基本为农村户籍，土地制度仍为农村集体所有制而非城市的全民所有制；作为农村，它的外来流动人口数量数倍，甚至数十倍于原生居民，耕地被大量或完全占用，转为商业或住宅地产，耕地的这种性质转变使原生居民原先赖以生存的农业收入转为地产收入，并成为原生居民收入的重要来源。