英文版序言
谨以此书献给下一代激进知识分子和行动主义者，愿他们能利用后现代理论及别的评判话语所提供的洞见，发展出新的理论和政治，以迎接当前十年及下一个世纪的挑战。
第一章 后现代理论探源
并不存在什么统一的后现代理论，甚至各种立场之间连基本的一致性也没有。相反，各种后现代理论与后现代立场彼此之间经常是冲突的，它们之间的差异，足以使人震惊。
从笛卡尔起，贯穿着整个启蒙运动及其后继者，所有关于现代性的理论话语都推崇理性，把它视为知识与社会进步的源泉，视为真理之所在和系统性知识之基础。这种启蒙运动的设计也在美国、法国以及其他一些国家的民主革命中发挥了作用，这些革命旨在推翻封建社会，建立一种体现理性和社会进步的、公正平等的社会秩序。（Toulmin, 1990)
不过，现代性的建构也给许多人带来了难以计数的苦难和不幸——受资本主义工业化压迫的农民、无产者、工匠、被殖民种族。现代性还生产了一整套规诫性制度、实践和话语，从而使它的统治和控制模式合法化。